Tất cả chúng ta đều biết đến những chiếc xe sang, trang sức lấp lánh, những cô gái và tiền bạc. Chúng ta nghe về chúng mỗi khi một bài nhạc rap vang lên trên radio. Đáng buồn thay, một số người có thể nghĩ rằng hip-hop chỉ xoay quanh những điều này. Đó lại là một cáo buộc sai lệch khác nhắm vào hip-hop. Giới đại chúng đã vẽ nên một bức tranh về một nền văn hóa vật chất hoàn toàn không liên quan đến những gì hip-hop dựa trên. Thực tế thì hoàn toàn ngược lại. Giờ đây, chúng ta có những kẻ mạo danh hip-hop đại diện cho cả nền văn hóa này. Để hiểu rõ tại sao tôi gọi họ là kẻ mạo danh, chúng ta cần xem xét nền tảng của hip-hop.
Hip-hop là một phong trào văn hóa. Nó được tạo nên từ một số yếu tố cơ bản bao gồm, nhưng không giới hạn ở, rap, graffiti, DJ và b-boy. Hơn nữa, đó còn là một hệ tư tưởng về nhận thức. Hip-hop được hình thành vào những năm 1970 tại thành phố New York. Cụ thể hơn là ở Bronx. Sự trỗi dậy này không đến một cách đột ngột. Chiến tranh Việt Nam đã bắt đầu và heroin tràn ngập trên đường phố New York. Những thanh thiếu niên và người trẻ tuổi không hào hứng với môi trường hỗn loạn này. Giờ đây họ chỉ cần một nơi để thể hiện bản thân. Sau đó, "Afrika Bambaataa" và "Kool Herc" xuất hiện. Nói một cách đơn giản, họ là những người đặt nền móng cho hip-hop. Có một cuộc tranh luận gay gắt về việc ai chính thức khởi xướng nó. Dù sao đi nữa, họ bắt đầu trở thành những người mà ngày nay được gọi là DJ. Họ bắt đầu tuyển người biểu diễn lời nói trong khi họ sử dụng các kỹ thuật của mình. Điều này phát triển thành cái mà ngày nay được gọi là rap. Toàn bộ quá trình này phức tạp hơn nhiều. Tôi chỉ đưa ra một cái nhìn tổng quan nhanh. Cuối cùng, những đứa trẻ nghèo ở nội thành đã có một lối thoát để thể hiện bản thân. Họ sẽ không bao giờ bị buộc phải từ bỏ điều đó.
Năm 1989, Kool Herc nói trong một cuộc phỏng vấn: "Tôi muốn rap luôn là một loại âm nhạc tích cực, đẹp đẽ. Tôi muốn nó mang tính chính trị. Tôi muốn nó mãi như vậy. Chúng ta có những vị vua, nữ hoàng và những kẻ hề. Có một số phụ nữ phàn nàn về lời bài hát của Slick Rick, nhưng cô ấy phải hiểu rằng anh ta giống như Eddie Murphy trong ngành của chúng tôi và có những người ngoài kia muốn điều đó. Không phải anh ta sẽ đi biểu diễn trước mặt bọn trẻ. Radio không nên dành nhiều thời lượng phát sóng cho những bản thu như vậy. Đó là sự lựa chọn của người dân. Nó sẽ lan rộng như cháy rừng qua truyền miệng. Nó không cần thời lượng phát sóng."
Không may, văn hóa hip-hop không thu hút được đại chúng. Điều đó có nghĩa là nó không kiếm được những khoản tiền khổng lồ. Đây là lúc các tập đoàn lớn tìm thấy cơ hội. Cuối những năm 1980, N.W.A xuất hiện với "Straight Outta Compton". Một cái nhìn tỉnh táo về những vấn đề mà xã hội đang phải đối mặt. Trong khi thực sự hạ thấp chính mình khi họ cổ xúy bạo lực. Đây có thể coi là bước ngoặt của hip-hop. Đây là nơi ngành công nghiệp thương mại hóa bắt đầu. Vào những năm 1990, các hãng đĩa nhỏ trở nên lỗi thời. Khi các tập đoàn lớn bắt đầu kiểm soát việc tiếp thị hip-hop.
Năm 2006, Nas phát hành một album khẳng định "Hip-Hop is Dead". Điều này đã gây ra sự quan tâm lớn trong cộng đồng hip-hop. Nas tuyên bố trong album này rằng chúng ta (hip-hop) không tôn trọng quá khứ của mình. Ông cũng tóm tắt nhiều lý do khác nhau xuyên suốt album để giải thích quan điểm của mình. Mặc dù tiêu đề này đã gây ra rất nhiều tranh cãi. Đây không phải là một khái niệm mới. Nhiều người yêu thích hip-hop đã khẳng định điều này gần một thập kỷ qua.
Kết luận của tôi là Hip-Hop không còn như những gì nó vốn được định hướng. Mặc dù có nhiều người đang tạo ra âm nhạc đáng chú ý thuộc về hip-hop. Nếu bạn nhìn nó ở một quy mô rộng hơn. Hip-hop hiện nay khá bị hoen ố so với nguồn gốc của nó.
Bài viết này không nên được xem là sự thật tuyệt đối. Các nhà sử học sẽ cần được minh oan vì sự thiếu chú ý trong những giai đoạn sơ khai của hip-hop.
Trong bài viết tiếp theo, tôi sẽ xem xét các khái niệm ẩn giấu trong hip-hop. Nếu chúng ta không được rap về những thứ vật chất. Vậy chúng ta nên rap về điều gì. Tôi sẽ so sánh nhiều rapper khác nhau. Rồi một lần nữa đưa ra kết luận.
